La top class dell’Eurolega è ancora un miraggio, ma Milano in effetti non sembra poi così distante. Questa volta si deve arrendere alla trasferta turca in casa del Fenerbahce, che fino ad ora ha raccolto la bellezza di 11 vittoria in 12 partite. Per i ragazzi guidati da coach Pianigiani si tratta della quarta sconfitta consecutiva, ma la prestazione è certamente da conservare.
Non sta proseguendo nel migliore dei modi l’avventura in Eurolega dell’Olimpia Milano. Dopo aver confezionato un ottimo avvio di stagione, le scarpette rosse si stanno lasciando andare, con l’ennesima sconfitta che è avvenuta ad opera dello Zalgiris Kaunas. Milano parte benissimo, poi il secondo quarto è quello decisivo per ridare fiducia ai lituani, che chiudono il match 83-78.
Ancora un grandissimo risultato per Olimipa Milano che in Eurolega continua a vincere. Questa volta a farne le spese è la squadra russa del Khmki, che viene piegata 80-81. Nel finale i liberi decisivi sono stati siglati da parte di Mike James. Il quarto turno di Eurolega ha dimostra ancora una volta come Milano quest’anno è attrezzata in tutto e per tutto per fare il salto di qualità anche in Europa.
La giornata numero 20 di Eurolega non fa altro che rendere ancora una volta omaggio al predominio del Cska Mosca. Passo in avanti importante per i campioni in carica del Fenerbahce che, sconfitto 86-82 il Barcellona, adesso si sono issati al secondo posto in solitaria in classifica. Lo Zalgiris di Jasikevicius è davvero tosto e riesce a mettere in grande difficoltà pure il Panathinaikos, che fatica tantissimo, ma ha la meglio grazie ad un canestro decisivo di Nick Calathes sulla sirena del primo supplementare.
Torna finalmente alla vittoria in Eurolega Milano, chiudendo il filotto di quattro sconfitte di fila e scacciando i soliti fantasmi europei. Questa volta ha la meglio, al Forum, su Malaga, che batte 101-87, con una grande prova offensiva, che vedrà ben cinque uomini biancorossi terminare in doppia cifra. Comincia ad essere efficace anche l’ultimo arrivato Kuzminskas, che svela alcuni lampi di classe cristallina. Brooks e Nevodic, invece, non sono sufficienti agli spagnoli per evitare il ko.
Dopo tante difficoltà, è arrivato finalmente il tanto agognato ritorno alla vittoria per Milano in Eurolega. Una squadra, quella meneghina, che è riuscita a mostrare dopo tanto tempo la sua fame nel portare a casa una vittoria molto importante. Soprattutto per lo spirito e per l’avversario, visto che Vitoria è giunta al Forum non solo con i favori del pronostico, ma anche con uno stato di forma invidiabile.
E alla fine è arrivata la prima vittoria in Eurolega per Milano: dopo aver affrontato dei veri e propri mostri sacri europei, ecco che al Forum compare nientemeno che il Barcellona. Non è sicuramente il miglior cliente per gli uomini di Pianigiani, che però hanno fatto una vera e propria impresa, anche in considerazione dell’andamento della partita. La prima gioia in Eurolega è arrivata dopo un match tiratissimo, vinto solamente nei minuti finali.
Una rimonta per riportarsi da -18 fino alla parità, ma Milano alla lunga paga le poche rotazioni dalla panchina. L’EA7 perde in casa contro la Stella Rossa Belgrado la terz’ultima partita in casa di questa Eurolega. La cornice di pubblico è resa pazzesca anche grazie ai 2500 supporters della Stella Rossa: tifo caldissimo e coreografie da urlo per sostenere gli ospiti. Se Belgrado ormai punta ai playoff, Milano non può che avere l’obiettivo di togliersi qualche soddisfazione nei rimanenti match da qui alla fine.
Dopo 6 mesi cambia poco nelle gerarchie dell’Euroleague,l’ultima a qualificarsi è l’Olympiacos e con i campioni d’Europa dal 10 al 12 maggio nell’Arena Olimpica della stupenda finale USA-Spagna tornano anche il Cska finalista la scorsa stagione e il Barcellona sconfitto in semifinale dai greci e la novità è il ritorno del Real Madrid mentre non ce l’ha fatta il Panathinaikos che però era in vantaggio 2-1 sui catalani che nel pronostico sono leggermente favoriti pur avendo perso Pete Mickael e anche l’ex trevigiano Wallace per un problema al gomito.
Adesso manca solo la quarta squadra che uscirà da Olympiacos-Efes di stanotte e affronterà il Cska, probabile in semifinale il 10 maggio a Londra la rivincita della finale dello scorso anno, mentre il Barcellona dopo la vittoria di venerdì ad Atene non ha sbagliato nella bella e sostenuta da un pubblico caldo e per l’occasione numeroso (8000 mila spettatori contro i 4500 di media) e ritroverà il Real Madrid nella terza finale stagionale, con 1 vittoria per parte, la Supercoppa ai castigliani e la Coppa de Re ai catalani che raggiungono la quarta finale nelle ultime 5 edizioni, con una vittoria. Il giovane coach Xavi Pascual, unico spagnolo ad aver dato il trofeo al Barcellona, ha centrato l’ennesima finale e festeggiato la partita n.100 di Euroleague ottenendo dalla sua squadra un’intensità difensiva tipica delle grandi sfide dei college, basta leggere gli score dei greci.
Dopo il Real Madrid, assente l’anno passato, anche il Cska conquista le Final Four ed è la decima volta su 11 edizioni per la formazione di Ettore Messina. Il ritorno del coach italiano è di buon auspicio, perché aveva lasciato il Cska dopo i due titoli del 2006 e 2008 per andare al Real Madrid, l’esperienza più amara della sua grande carriera che lo vede arrivare a Londra come il veterano e il più titolato (4 successi).
Quando la storia chiama, “La bomba” risponde anche con tutti i suoi acciacchi di una luminosa carriera che dopo il titolo europeo e il premio di MVP di due stagioni fa e l’anno passato la fantastica partita che fece tremare a Londra il Dream Team. Il capocannoniere all-time dell’Euroleague è stato il match winner di Gara4, con una partita magistrale nell’ultimo quarto segnando 11 dei 17 punti ha tolto il match ball al Panathinaikos che era andato sul 2-1 dopo 3 gare decise per 1 o 2 punti. E l’hanno spalleggiato Huertas e Tomic protagonisti dell’allungo che ha distanziato i greci, 0-12, 31-45 nella ripresa.
Un secco 2-0 vale il ticket per Londra per Real Madrid (+38 col Maccabi), Cska (+33 col Caja Laboral), Olympiacos (+18), il Barcellona ha perso in casa col Panathinaikos Gara2 e rischia dopo essere stata la formazione più brillante, 13 vittorie consecutive e 2 sconfitte in tutta la stagione.
Sulla scia delle accuse greche agli arbitri e al designatore , il greco Rigas (alla cui poltrona mira l’italiano Colucci), il Panathinaikos vince gara2 ma in realtà è il Barcellona a farsi scappare di mano la gara e non per il tiro sbagliato di Jasikevkcius e i due brutti quarti, quello iniziale (11 punti) e quello finale (15 punti). Si addormenta dopo aver avuto 13 punti (40-27) all’inizio del 3° quarto, lascia rientrare i greci, sul 64-60 gestisce male l’ultimo minuto e mezzo per vincere la gara n.14 e andares sul 2-0 ad Atene e con due triple di Bramos e Diamantidis, il match winner, i 6 volte campioni d’Europa si portano a casa un successo d’oro.
