I Cardinals di Louisville hanno vinto il titolo NCAA n.75 battendo Michigan 82-76 nell’immenso Giorgia Dome di Atlanta con una folla record di 74 mila spettatori.
Il basket è uno sport che va di fretta, e molte cose inaspettate sono successe in questi giorni al coach dei vincitori, Rick Pitino, newyorkese di 60 anni, sempre azzimato ed elegante come un figurino,fisico asciutto, l’anellone vistoso del primo trionfo, certamente uno dei grandi personaggi italo-americani che hanno fatto del basket uno sport planetario e ottenuto lunedì notte la sua seconda vittoria a 16 anni di distanza da quella con Kentucky del 1996.
L’importanza del sesto uomo…E’ scontato che il trofeo questa stagione tocchi a JR Smith che anche a Oklahoma ha firmato il canestro da 3 decisivo per la vittoria n.50 spalleggiando Melo Anthony, 36 punti e 12 rimbalzi, di cui 9 in attacco, col sostegno di una panchina super (55 punti a 30, ottima gara del 40enne Kidd con 14 punti e 5/8). I Thunder a loro volta sentono la mancanza del Sesto Uomo che faceva la differenza, Jeff Harden, e non bastano i 64 punti di Westbrook e Durant vincitori della battaglia dei punti con i due bomber dei Knicks (58 punti) ma sconfitti nella guerra importantissima per il 1° posto all’Ovest .
Gallinari cerca di farsi una ragione dell’infortunio e attende il verdetto definitivo dei medici per l’operazione al ginocchio sostenuto dal lungo elenco dei twitts calorosi di amici e tifosi, fra i quali Rudy Fernandez, Polonara, Poeta, il suo Milan e anche Livio Proli presidente Armani il quale si definisce suo amico.
La vicenda del Gallo si è preso tutto lo spazio, rimane da dire che lo stop brusco di San Antonio a Oklahoma City ha dato il primato ai Thunder anche se entrambe sono a 56-20,e che il calendario per il primato all’Ovest riserva ai texani il 6 Atlanta, il 10 Denver fuori, il 12 Sacramento, il 14 e il 15 Lakers e Warriors fuori il 17 Minnesoota mentre per Durant e c. questa domenica New York, il 9, 11 e 12 Utah, Warriors e Portland fuori, il 15 Sacramento e il 17 Milwaukee che non è ancora sicura matematicamente per il risveglio dei Sixers che hanno vinto ad Atlanta, anche se siamo al 5% di possibilità di riaggiustare una stagione storta. All’Ovest sono sicure Oklahoma, San Antonio, Denver (che gioca stanotte con Houston e poi mercoledì San Antonio ancora in casa), Clippers e Memphis, Golden State, Houston e Lakers non hanno ancora certezza matematica, ma in pratica rischiano solamente i gialloblù di D’Antoni (40-36) perché Utah (40-37) non molla la presa e Dallas (37-39) è ormai distante a 6 turni dalla fine della stagione.
Lacerazione del crociato anteriore del ginocchio sinistro, niente menisco, operazione a fine stagione – assicura Denver – con le migliori prospettive per il pieno recupero. La paura è stata tanta ma si tratta pur sempre di …“a serious injury that will require a long rehabilitation”, che tradotto significa problema serio, riabilitazione su tempi lunghi.
Una buona notizia e una brutta, anzi bruttissima, per Gallinari, la sua formazione, la nazionale. Il fighter azzurro è uscito dal campo su una sedia a rotelle a 4’27” dal riposo, punteggio 35-38 mentre, gomiti larghi , avanzava in palleggio in area e dopo il cambio di mano, forzato la chiusura difensiva all’altezza della linea di tiro libero di due avversari, Nowitzky e un compagno , l’azione è finita bruscamente. Si è visto che sul primo passo con la gamba destra esegue un saltino caricando tutto il peso sul ginocchio sinistro, e lì ha ceduto.
Melo Anthony ha segnato 50 punti e i Knicks hanno vinto a Miami 102-90 con gli Heat che mancavano di LeBron (stiramento alla coscia) , Wade e Chalmers (caviglia).
Adesso il match più atteso dei turni post.-pasquale è Heat-Knicks di martedì notte. Con la miglior striscia vincente, 8 vittorie consecutive, i Knicks dopo aver archiviato la netta vittoria nella serie con i Celtics, la prima dopo 9 stagioni, lanciano la sfida di Miami . I campioni in carica vengono da 29 vittorie nelle ultime 30 are, fermati dai Bulls sulla strada delle migliori intenzioni per battere il record di 33 successi consecutivi dei Lakers di Chamberlain , West Goordrich e di coach Bill Sherman inizio Anni Settanta.
E’ iniziato il count-down della Regular Season e la sconfitta di Oklahoma a Minnesota consegna all’Ovest il 1° posto agli Spurs (55-17, 76,4%) che hanno 2 vittorie in più e 3 sconfitte in meno dei Thundercity che partito Jeff Harden, Miglior Sesto Uomo dell’ultima stagione, non hanno saputo costruito una panchina all’altezza per il titolo incorrendo nell’errore di rifirmare Derek Fisher sfottuto dal suo stesso club perché tira peggio degli appassionanti che sfilano nel concorso da metà campo negli intervalli.
Mini-turno con importanti annunci, ad esempio lo show di Paul George a Dallas che ha consentito a Indiana di tornare al 2° posto (anche se con 3 partite in più dei Knicks) all’Est e raffreddato la speranziella dei Mavericks che proseguono nella loro discesa, due anni fa vincitori del titolo, l’anno passato fuori al 1° turno del playoff, e hanno sciupato, vista la sconfitta dei Lakers, l’ occasione di agganciare i rivali per l’8° posto (ma c’è anche Utah) e riscattare in extremis una brutta stagione fra scelte non convincenti (OJ Mayo e Kaman), infortuni (Nowiztzky) e casi di spogliatoio (Delonte West).
Riassunto del megaturno con 26 formazioni in campo:
Per il principio del “mal comune mezzo gaudio” in questo giro la sconfitta di Denver a New Orleans nonostante la brillante gara del Gallo non ha provocato danni alla classifica. Denver che stanotte, coltello in bocca, sfida gli Spurs resta al 3° posto della Western Conference con una vittoria in più dei Clippers che hanno perso martedì notte a Dallas e 2 su Memphis sconfitti lunedì senza Marc Gasol (stiramento degli addominali) a Washington dal ciclone John Wall (47 punti, 19 liberi su 24) che ha giocato anche per gli infortunati Beal, Price, Nenè e Webster e maledetto la lunga assenza dai campi “perché oggi saremmo facilmente nei playoff”.
Nonostante la partita bella di Gallinari (24 punti, 5/12, 4/6 da 3, 10 liberi su 10 in 32 minuti) si ferma a 15 vittorie a New Orleans (110-86, 27-18, 32-20, 27-30, 24-18) la striscia record della squadra di George Karl il quale non fa drammi. “Siamo esseri umani, abbiamo giocato al limite delle nostre possibilità nelle ultime gare”.
Siamo alle ultime battute, fra tre settimane si abbassa la saracinesca sulla Regular Season con i campioni della NBA che suonati i Bobcats accreditati di un successo contro gli Heat a inizio stagione, con un LeBron perfetto, versione Superman (3 tiri sbagliati, e 33 punti con 14 tiri!) e sicuro MVP, corrono per il record con 26 successi consecutivi e a 10 partite dal termine hanno in pugno il 1° posto approfittando della sconfitta degli Spurs che traditi da Ginobili e Danny Green (3 canestri su 18) e con poca panchina hanno sbagliato due tiri alla fine e puniti a Houston da un canestro di Harden.