La NBA è bella perchè ogni è ogni notte varia, dai 144 punti di New Orleans-Charlotte ai 251, ben 107 in più di Phoenix-Minnesota, 69 punti nell’ultimo quarto, 70 punti in due tempi dei vincitori di Minnesota, ben 13 giocatori in doppia cifra con 30 di Kevin Love e 24 del montenegrino Nikola Pekovic, sempre più protagonista della Lega professionistica.
Tutto sommato Jersemy Lin invece se l’è cavata, 15 punti, 8 assist e anche in difesa ha fatto un buon lavoro, basta guardare alle percentuali di tiro di Rose e la palla scippata spettacolare che ha lasciato di stucco il trascinatore dei Bulls. Il problema non è lui, ma il resto della sua squadra. Inutili ad esempio nell’economia dei Knicks, gli oltre 40 punti Anthony e Stoudemire che spariscono nell’ultimo quarto. Inevitabile arriva così la sesta sconfitta consecutiva, esattamente come all’inizio di stagione quando però un disco volante sbarcò ai cancelli del Madison un ragazzo dagli occhi a mandorla che riuscì a guarire (8 vittorie) una squadra a pezzi e fu ribattezzato Linsanity.
Sono sulla graticola due grandi protagonisti degli anni migliori della Spaghetti League, Mike D’Antony e Vinnie Del Negro mentre al rientrano dopo una lunga assenza i due giocatori italiani più illustri e pagati (10 milioni di dollari per stagione) faticano a tornare ai livelli di inizio stagione quando ispiravano le gesta delle loro formazioni, vedi il Gallinari del Madison o il Bargnani di Phoenix fondamentali per permettere alle loro formazioni di fare l’ultimo salto di qualità.
Chris Paul gli ha scritto:
Tegola per Ricky Rubio, guardia ventunenne in quota ai Timberwolves Minnesota. Lo spagnolo che ha masticato quest’anno la sua prima stagione di Nba e che lo ha fatto con risultati altamente positivi e un crescendo di forma notevole, dovrà rinunciare al resto dell’anno agonistico a causa di un bruttissimo infortunio.
E’ colpa dello sciagurato lock-out, 6 mesi di corpo a corpo, carte bollate, e poi improvviso ravvedimento complice il Natale e la prospettiva di bancarotta, e tutti in campo a rota di collo. Un gioco al massacro: 3 o 4 gare per settimana, 2 o 3 gare una dietro l’altra, basket gladiatorio, mors tua vita mea. Questo il quadro allarmante della NBA quando Chicago e Dallas si apprestano a toccare la boa delle ultime 22 gare, con squadre rattoppate e allenatori sparagnini, di sistema, che per salvare lo stipendio insistono sui big. Un po’ quello che succede nella Spaghetti League.
C’era anche il derby italiano di venerdì notte 9 marzo in Colorado fra Gallinari e Belinelli in gara 3 fra Denver e Hornets con una vittoria per parte, entrambe in trasferta, l’ultima delle quali il 9 gennaio a favore di New Orleans (94-81).
La fortuna offre una mano alle due losangeline che escono da un momento poco brillante, specie in trasferta, e si rilanciano riuscendo a fare risultato contro due formazioni vincenti ma prive del miglior giocatore, e cioè Tony Parker che si trascina dall’All Star Game un problema alla coscia che ha rallentato il ritmo degli Spurs, la squadra di febbraio con una striscia di 11 successi consecutivi, e per dolori alla schiena di Kevin Love, la double-double machine dei Lupi di Minnesota e in corsa per il titolo di MVP della stagione quale 4° marcatore (25,8 punti) e 2° rimbalzista (13,8).
2.223 punti messi a segno in soli tre anni, quando frequentava la University of Notre Dame. Un biglietto da visita di tutto rispetto che gli valse la convocazione in nazionale per le Olimpiadi di Montreal nel 1976. Lui è Adrian Dantley, laureatosi campine olimpico negli anni in cui i professionisti non potevano partecipare alla manifestazione e capace di mettersi in mostra come una delle migliori ali piccole del torneo.
Niente vittoria n. 34 per i Bulls nel turno più corto della stagione, due sole gare. Reduce dalla sconfitta di Charlotte, col suo allenatore Van Gundy colto da malore Orlando getta la basi per vincere allo United Center, dove i Bulls hanno perso 2 sole volte, con un 37-22 nel 1° quarto grazie al 75% di tiro, conquista anche 18 punti di vantaggio, riesce ad andare sotto a 55” dal termine e approfitta dei 6 tiri sbagliati nell’ultimo minuto e mezzo dei rivali che venivano da 8 vittorie consecutive e tornano sotto l’80% (33/9) passando lo scettro del comando a Oklahoma (31/8).
Serata da dimenticare per le squadre californiane, si salva solo Sacramento all’indomani della conferma del suo coach Keith Smart e l’annuncio della costruzione della nuova arena grazie al canestro finale di Salmons contro i sempre combattivi Hornets di Marco Belinelli (11 punti, 5/16, 0/3 da 3, 4 rimbalzi in 33 minuti).
Gallinari è rientrato dopo un mese d’assenza per il problema alla caviglia giocando 17 minuti con 1/3 da 3, 3 rimbalzi, quel che si dice una presenza importante, ma adesso dovrà riprendersi il posto di starter perchè nel 3° successo della stagione contro Sacramento Kennet Faried, la matricola terribile, ha dimostrato di voler recitare un ruolo importante nella formazione di George Karl che grazie anche al recupero di Nenè ha ripreso quota (22/17) affiancando Dallas nella corsa ai playoff.
Un gigante del basket, dall’alto dei suoi 215 centimetri di altezza. Un gigante anche in senso metaforico, per quello che ha saputo fare nel corso della lunghissima carriera. Robert Parish ha lasciato un’impronta incancellabile sui parquet di mezza America, tanto che ancora oggi viene ricordato come uno dei più grandi centri della storia.
In dieci anni di carriera tra i professionisti non è mai riuscito a salire sul tetto del mondo, ma Pete Maravich si è guadagnato comunque sul campo il diritto di accesso nella cerchia dei migliori del basket americano. Per su sfortuna non giocò mai in squadre ambiziose, sia a livello universitario che nella NBA, ma il suo nome riecheggia ancora oggi nei palazzetti di mazza America, quando si parla di gioco spettacolare, classe sopraffina e capacità realizzaiva con pochi eguali nella storia.